三日後，混沌之地，麒麟城。

辰時，天將破曉。朦朧淺淡的晨光裏透著些涼意，照得這城中一片荒涼。而那平日裏最是熱鬧的東榮大街上，此刻也只剩一派死寂的荒涼。即便偶爾有行人經過，也是低著頭匆匆走過，一副躲避著什麽的樣子。

滿城上下透著沈沈的衰敗之氣，仿若一座巨大的墳墓。於是那街心的六道客棧前，於一夜之間盛開如緋雲的桃木，也因其過於妖冶的色澤，而成了不詳之兆。

——預兆著人界將毀，亂世將至。

故而城中流民人人自危，整日躲在屋內不敢出門，唯有自東境退守至此的修仙者，才會偶爾出門圍著街道巡視一圈。但怪異的是，那些出現了的都是些法力低微的低階弟子，當中甚至連一個佩劍出行的也無。

就仿佛，前幾日那傳言曾在城中出現過的幾位仙門宗師，也只是短暫地在此停留了一下，之後就消失不見了。

如此一來，便意味著唯一被解救的希望斷了，一時間城中人愈發心生惴惴，忍不住紛紛開始焦急地胡思亂想，卻又無人敢親自出門打探。直到又過數日，一些人的家中囤糧耗盡，才迫不得已上街討食。

這樣的人不在少數，於是這幾日，那些出門巡視的仙門弟子，總會在街角巷口碰到一兩個餓得面黃肌瘦行人前來攔路，伸著手朝他們討要飯食。

因著修行者需積攢功德的教誨，一開始，弟子們還會盡力拿出幹糧來接濟這些人。然而到了後面，這些人越來越多，弟子們的糧食也耗盡了，他們便只能給那些人輸送靈力來暫緩饑餓。而狠心一些的，則是選擇繞道行走，見死不救。

這般做法委實不仁，但又確乎是無可奈何。以至於到了今日，恰巧輪值的北境弟子方青，即使是臨到出門前一刻，他那張少年老成的臉上仍是帶著萬般不願。

然而饒是如此，丁延堂的命令他終究不敢違抗，只磨蹭了半刻，他仍是提著木劍出門去了。

寂靜無聲的街道之上，方青低著頭，一邊四處打量以避開那些隨時可能出現的城民，一邊走得格外匆忙，想要快些結束這一次巡視。就這樣過了一刻鐘後，他終於順利地繞過了最後一個街角，正要松一口氣，忽而就迎面撞上了一個人。

但說是撞上，其實也不然。確切來說，該是他“踩”到的。

——那是個身形極為瘦弱之人，由於身子朝下地倒在地上而看不清容貌，但粗瞧上去，像是個莫約不過二十歲的少年。

少年穿了一身單薄的白衣，其上雖無繡紋裝飾，但看著料子不俗，由此能猜出其家境尚可。然而奇怪的是，那白衣上還染著大片大片的血色，看著極為駭人。

這突如其來的變故使得方青整個人一驚，他先是下意識地以為這人是來討食的城民，於是當即後退了一步，下一瞬待他看清了些，卻又被這人的一身血色嚇了一跳。

片刻後待他緩和過來，這才又隱約看見，這人身下還抱著一團什麽，但因著護得太緊而看不清全貌。方青躬身盯了須臾，也只能看出是個毛茸茸的黃色物什，而並非是其他行人所拿著的飯缽。

那麽照如此來看，這人並不像是來討食的城民，倒像是……是受了重傷，從別處逃來的。

只是眼下他這一動不動倒在地上的模樣，很難看出他是生是死。於是方青先是猶豫了一下，接著才上前一步，伸手去探他的靈息。

可他剛才搭上那少年的脈息，還未來得及感知，那瘦弱的手臂便忽而一動，猛地抓住了他的手指——

竟是活人！

方青悚然一驚，正要抽回手，卻見那眼前的少年倏然擡頭，露出一張清俊的、沾滿血跡的臉，其上渙散的紫眸駭然地大睜著，一邊瞪著他，一邊又朝著他吃力地張了張口。

“救、救我……”少年的聲音細若蚊蠅，帶著因失血過多而造成的虛弱，“我……我是通靈殿少掌門……我是游祈……”

最後二字落下，染血的身影轟然倒地，方青驀然睜大雙眼，忍不住僵在了原地。

————

數個時辰後。

方青低著頭立在墻角，他身前是六道客棧的紅木矮榻，榻上躺著方才被他帶回來的游祈。身側則是他師父丁延堂。

丁延堂依舊如從前那般配著一柄長劍，卻沒戴額發配飾，只穿了一身再尋常不過的褐色衣袍。此刻他正傾身站在床側，一邊鎖著眉，一邊親自替那床榻上的東境少掌門療傷。

瑩瑩的柔白光亮在他指尖閃爍著，如同水流般淌遍身下人的周身靈脈，然而許久過去，那昏迷中的人仍是一動不動，使得那本就微弱的氣息愈發微弱下去，仿佛隨時都會斷了脈搏。

於是片刻後，丁延堂終究是妥協著收了手，一邊抹去額角的汗珠，一邊朝著身側的方青搖了搖頭。

方青立即會意，他欠身上前，輕輕將手搭在丁延堂的手臂上，攙著他一步一頓地出了客房，又小心翼翼地掩上了門。

屋外是一條悠長的回廊，此刻四下無人，木色地面上落著熹微的晨光，顯得格外幽靜。

哢噠一聲關門的輕響之後，丁延堂站在門外，等著身側的方青一邊替他擦了擦鬢角的汗珠，一邊恭聲問他道：“掌門，如何？”

丁延堂看他一眼，張了張嘴想要說些什麽，末了卻先是沈沈地嘆了口氣。

方青感到自己的眼皮跳了一下。

他頓了片刻，正猶豫是否該再問，卻聽得這時從左側的樓道口處傳來幾道腳步聲，有人踩著木質樓梯上了樓，朝著他們這邊走了過來。

腳步聲不疾不徐地扣著，乍一聽上去，還不止一人。

方青下意識循聲看過去，果然望見有一男一女自那拐角處走了過來。男的莫約方過而立，束發戴冠，一身蒼色長衫配一柄銀骨折扇，走得步履生風；女的卻以面紗掩去半面，看不清面容，只露出一雙狹長銳利的眸子，和滿頭雪白的長發，一時分辨不出年紀幾許。

兩人一前一後不差半步，同時徑直朝著丁延堂走過來，看過來的神色皆帶著些凝重的意味。於是方青連忙收回視線，向後退了一步，站在丁延堂身後朝著兩人行禮。

“晚輩方青，見過孟掌門、白掌門。”

被喚作孟掌門的男子——孟生涯朝他略一點頭算作回應，接著便徑直將目光轉向他身前的丁延堂，朝他拱手一禮便開門見山地道：“延堂兄，我方才聽聞你的人從外面帶回來一個半大少年，自稱是游青涯之子游祈，可有此事？”

許是他的語氣格外急切，使得這話聽上去還帶著些叫人不舒服的質問之意。然而丁延堂卻並未介意，只朝著他比了個噤聲的手勢，而後耳語般地朝著他低聲道：“我們換個地方再說。”

孟生涯一頓。

他神色微變地看向丁延堂，然而對方卻已經轉過了視線，先是朝著身後的方青附耳交代了句什麽，又轉身朝著自己這邊略微一示意，便徑自提步朝著樓道口走去。

見狀，孟生涯便只好暫時按捺住心頭的急切，與身側的女子對視一眼，而後一同朝著丁延堂跟了上去。

三人下了樓，踩過木質的樓道，過了轉角，便到了後院。

四座客樓圍成的後院此刻顯得有些空蕩，前面是一道不長不短的深腰回廊，從中穿過去，一路上有不少站著留守的各派弟子同他們躬身行禮，又投來探究的目光，然而無一人敢上前問話，只壓著聲音同身側的人竊竊私語，依稀可聞“掌門”、“少年”、“游祈”等字眼。直到守門弟子替他們掩上了門，四周才重新恢覆了安靜。

後院照過來的淺淡光線隨著閉門而被掩去，有又更為明晰澄澈的光線自另一側半掩著的窗口處透過來，漫過寬大的窗臺，流水一般淌進屋內。

屋內空蕩無人，依舊擺著舊日的六道酒樓宴客用的桌椅。然而那往日裏盛滿了美酒佳肴的紅木雕花方桌此刻卻都落了灰，覆滿蛛網，成了無人問津的廢棄朽木。

四下都是腐朽的灰塵氣息，然而三人卻顧不得講究，只自行用靈力掃了掃灰塵。而後甫一坐下，孟生涯便按捺不住地將方才的疑問又重覆了一遍。

丁延堂嘆了口氣，開口的語氣帶著疲倦。

“你說得不錯。”他道，“今日方青帶回來的那人，確實是游青涯之子，游祈。”

“當真是他？”孟生涯一驚，“可傳聞不是說，他早已失蹤數年了麽？”

丁延堂未答，只兀自蹙了蹙眉，似是也在思考此事。

於是孟生涯只好將目光轉向身側的白發女子，二人交換視線，那女子便接著他的話頭開口道：“那這位游少主眼下如何了？我聽弟子說，此人因身受重傷而昏迷不醒，可是真的？”

“豈止重傷。”丁延堂搖了搖頭，似是惋惜，“方才我探他靈脈，察覺他不但心脈全斷，且還天生負有頑疾，使得他本就脆弱的六臟愈發衰竭，怕是……怕是撐不過今日了。”

這話一落下，女子和孟生涯皆是一怔，二人正要再開口，卻聽得丁延堂繼續開口道：“我記得前幾日，曾讓方青給二位的送了些養護心脈的丸藥，不知二位……可還有剩餘？”

他話音微頓，語氣裏帶著些遲疑，言畢望向身前的二人，卻見孟生涯正望著自己，眼裏帶著分明的疑惑神色。

於是丁延堂掩飾性地輕咳一聲，接著解釋道：“雖說此番有些失禮，但而今藥材短缺，若是二位還有剩餘，我想收回一瓶，給那游少主服下……”

他一邊囁嚅著說完，一邊因自覺所言失禮而有些尷尬地撇開視線，於是他沒註意到，對面兩人的神色因為他的話而倏然變得有些微妙。

屋內陷入短暫的沈默，丁延堂神色僵硬地等了少許，半晌後正要擡眸，卻聽得孟生涯忽而開了口。

“延堂兄。”他道，“聽你言下之意，莫非你……還想救下此人？”

丁延堂神色一頓，擡眸望向他。

見他不答，孟生涯斟酌須臾，又接著道：“延堂兄，我知你因身為醫者而素懷仁善之心，可你別忘了，此人……可是游青涯之子。”

“所以？”丁延堂眸色微變，意味不明地朝他挑了挑眉。

孟生涯望著他頓了頓，再開口的語氣沈了幾分：“所以你不該救他。他父親生前是勾結妖族、禍害六界的罪人，所謂父債子償，此人是該受誅連之罪的——”

“誅連之罪？”丁延堂皺著眉打斷他，神色間多了些罕見的慍怒，似是被這四字觸到了逆鱗，“荒唐！他不過一個半大孩子，怎就該受如此牽連？當真荒唐！你二人若不肯舍藥救人，那我便自去尋罷了！”

見他拂袖欲走，一旁的白發女子忙道：“丁掌門莫惱！生涯所說並非妄言，你且聽他解釋一二！”

說著她便給孟生涯遞了個眼色，二人一同起身扶著丁延堂坐下，細細勸說幾句，孟生涯才得以接著道：“延堂兄，方才生涯所言是有些不妥，但……但你細想，方才你曾道此子天生頑疾，那麽，他又是如何存活至今，且還修得劍術的呢？”

丁延堂一頓。

半晌後他臉上的慍怒漸漸消失，眸中多了幾分猶疑，答：“想必……是他父親，用了什麽續命的藥物……”

見他有所動搖，孟生涯緩和語氣接著道：“延堂兄，你我身為修道者，當知天生體弱者，十之有九是為命格不詳。而若要逆天改命使其活下去，單靠藥物難以為之，往往還需做些違背天.理之事。而東境之地靠近妖界，最便捷有效的、又不驚動人界的法子，便是豢養妖獸。”

“你……”丁延堂語氣一滯，面上多了些愕然。

“我所言並非臆斷。”孟生涯打斷他，“延堂兄可還記得，數年前那次在蒼鱗山召開的傾囊節比武，曾因被混入比武人群中的妖物所擾，而不得不中斷？”

見丁延堂遲疑著點頭，他唇角微揚，道：“可延堂兄你該知曉，那時妖王尚未入世，妖界與人界自那場戰亂平息之後便於多年間井水不犯河水，倘若不是因他游青涯私下勾結，那些畜.生又怎能越過那沼澤結界，到了東境呢？”

“如此來看……”孟生涯輕嘆一聲道，“這借命來的小子，終究是留不得啊！”

這一聲嘆息好似一記重錘，震得丁延堂面色大變，他楞怔半晌，還未及回神，又聽得一旁的白發女子接著勸他道：

“不僅如此，延堂，我見你向來憎惡分明，怎的今日如此糊塗？你該記得，那前日傳言中的那位東境新任妖帝，可不僅是那游青涯的座下首徒，還是那小子的同門師兄啊！今日你留他一命，來日他與那妖帝勾結，一同殺了你我，你該當如何？”

“不、不可能……”丁延堂搖頭，眼中仍是有些難以置信，“他既身受重傷逃離至此，必定是與那妖帝不合，如此斷然、斷然不會與其勾結……”

“怎的不會？”孟生涯接過話頭，“你怎知今日他來到此地僅是巧合，而不是他二人合謀來利用你的善意而使出的引釣之計？再者，退一步講，假使他二人當真不合，那錙銖必較的妖帝為解心頭之恨而一路追殺過來，又該如何是好？”

“可……”

丁延堂張了張口，正要再說些什麽，這時忽而聽得屋外一聲震耳巨響，仿佛有什麽沖破了門窗，未及幾人反應，便接著又有人扯著嗓子大喊道：“……攔住他，快！別讓他過去！”

三人皆是一驚，下意識地回頭望向屋外，然而還未及幾人起身，下一瞬便有人破門而入，一個弟子慌慌張張地沖了進來，一邊喘息一邊語氣惶急地道：“三位掌門，不、不好了！那游少主忽而醒了，發了瘋一樣地往外跑，說是要找、要找丁掌門……”

丁延堂神色大變，跟著他第一個起身，與身後二人一同徑直朝著後院縱身飛去。卻見後院一片混亂，數十位高階弟子手執長劍，以方青為首，齊齊圍著一個渾身是血的白衣少年。那少年面色蒼白如紙，但氣勢卻不減，懷中雖仍是死死地抱著那只黃貓，周身卻有靈力流竄不休，那些弟子被那少年逼得步步後退，眼看就要纏鬥起來。

見狀，丁延堂連忙上前一步，朝著人群高呼道：“停下！都給我停下！”

此話一出，原本躁亂的人群跟著一頓，數步之外的少年自重圍中擡頭，朝著丁延堂望了過來。

下一瞬那面色蒼白的少年忽而自眼中露出幾分喜色，淺灰的唇角扯出一點笑意，再也顧不上人群的阻攔，縱身朝著丁延堂疾奔而來。

“丁師叔！”他停在丁延堂身前，接著竟是毫不猶豫地屈膝跪了下去，一邊語無倫次地懇求道，“快走，師叔！求您、求您帶著他們，快走、快走！”

這莫名的話語因為他面上的驚恐之色而叫人心生悚然，丁延堂神色微變，眼看他就要不顧自身傷勢地以頭搶地，連忙眼疾手快地伸手扶他：“別跪！”

他撐著他的肩膀將他扶起來，頓了頓，用盡量緩和的語氣安撫道：“孩子，你別怕。你看著師叔，把話說清楚，好不好？”

說著他聊以安慰地拍了拍那少年單薄的脊背，然而這時湊得近了，他卻突然發覺，對方根本還未徹底清醒，眼底的神色仍是處於一種恍惚的狀態，那雙唇在以幾乎是耳語般的沙啞聲音、急促地念著什麽字句。

那些字句顛三倒四，丁延堂極力俯身，才聽到一句。

“快走……快走啊！”他說，“走！”

游祈重覆著，一邊被丁延堂扶著仰起臉望向對方，那雙閃著紫色光芒的眸中落滿了驚懼，使得他看上去神色恍惚，只不斷地重覆著那“走”、“快走”的字句。

這般急切的情態不似作偽，丁延堂不由得眉心一蹙。他猶豫片刻，接著一下撫開一旁想來趕人的方青，又躬身.下去，一邊伸手安撫著輕拍游祈的肩膀，一邊緩聲道：“好好，師叔答應你，這就走！可……可你得先告訴師叔，為何要我們快走，是不是？”

接連的安撫和溫聲詢問之下，良久，眼前的少年終於從那恍惚之中緩和過來，那雙眸中的紫意被壓制下去，一點一點恢覆了原本的清明。

“師叔！”游祈蒼白的手指死死地拽著他的袖角，嘴角血跡蔓延，低啞語氣裏的恐懼被他壓下，卻也使得他吐出的每一個字都在抖，“來不及了，師叔……夢幽告訴我，妖王姬肆降世，是要以翻覆六界為代價而開啟通天之門。如今他已經屠了鬼界，不多時便會殺到人界，屆時所有人、所有人都會死……”

這話乍一聽上去莫名其妙，卻又足夠惹得人心生駭人，丁延堂想到他身上的致命傷，一時隱約意識到了什麽，不由得面色一白。他正要開口追問，卻被一旁的方青猝然打斷。

“我呸！胡言亂語！”

方青大罵著跳腳，伸手要將他從丁延堂身側堂扯開，然而對方紋絲不動，於是他頓了頓，轉而望向身側面帶愕然、似是因對方所言而心生動搖的丁延堂，扯著袖子勸他道，“師父——師父你莫要信他！此人狡猾善辨，根本就是在胡言亂語！”

他望著丁延堂，滿臉都裏滿是藏不住的驚懼，一邊指著游祈顫聲道，“方才、方才我親眼所見，他帶來的那只貓在我的劍氣之下現出原形……那根本就不是什麽尋常走獸，而是……而是位於妖族四大惡妖之首的窮奇！”

“這等兇獸都敢貼身私藏，他怎敢說自己不是與妖族勾結，欲行詭計？！”

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